稀釋和濃縮懸浮液的沉降

沉降是依靠體積力的作用將顆粒從流體中分離出來的過程，該體積力可以是作用在顆粒上的浮力、重力或離心力。顆粒通過粒徑大小和密度表現出來的質量以及懸浮液中顆粒的體積濃度，都與這些狀況下懸浮液的沉降行為的描述密切相關。稀釋懸浮液的沉降過程中，顆粒可以作為個體進行沉降。在高濃度時，用干涉沉降或干涉濃縮來描述懸浮液沉降過程，這時沉降速度更主要地是與濃度而不是顆粒大小有關。

沉降懸浮液的行為主要由兩個因素來決定。一個是顆粒固相物的濃度；另一個是顆粒的聚集狀態。如果固相物濃度低而且也不以任何方式聚集，也就是說, 以“顆粒”狀態存在，那么顆粒將作為個體進行沉降, 其運動可以用牛頓定(Newto/slaw)或斯托克斯定律來描述。然而，如果顆粒濃度非常大以至于顆粒之間幾乎都有接觸，其干涉程度致使顆粒大小對沉降速度的影響變小，此時沉降速度受濃 度的影響要大于其他任何特性參數的影響。這些因素之間的關系概括于圖3-1中。

圖中各區的分離機理是不同的，明白這一點很重要。例如，在壓縮區，懸浮液變得非常濃，其內的分離機理與其說是沉降、倒不如說更像過濾，而且此時通道對分離非常重要。